책소개

러시아 사회주의 리얼리즘을 창시하여 소비에뜨 문학의 기수가 된 막심 고리끼의 대표작이다. 이 작품은 소비에트 문학의 첫 장을 열었다는 평가와 함께 문학사적으로 일대 전환점을 이룬 작품이다. 공장 노동자와 시골 농민 사이의 미묘한 갈등, 그리고 지식인과의 갈등도 엿볼 수 있다. 특히 민중의 언어로 노동자 계급을 동정의 대상이 아닌 역사 발전의 주체적 존재로서, 또한 불의에 맞서 싸우는 적극적 유형의 인간 계급으로서 묘사한 전세계 수백만 사람들의 삶과 혁명의 교과서가 된 책이다.
소설의 줄거리는 다음과 같다. 어느 날부터 빠벨은 술을 마시지 않고 죽은 아버지를 원망도 하지 않으며 성실하게 공장에 출퇴근한다. 그리고는 독서에 몰두한다. 남편이 죽은 후, 아들의 이상해진 행동에 걱정하던 닐로브나는 아들이 불법적인 일을 하고 있다는 것을 알아낸다. 술에 취한 남편에게 맞고 살 정도로 평범한 사람이었던 어머니 닐로브나는 아들이 하는 일이 자랑스럽고 정의롭다는 것을 알자 적극적으로 행동한다.
이 책은 영어본의 중역이 대부분이었던 기존의 책에 비해, 러시아 완역본을 텍스트로 삼음으로써 원본이 지니는 묘미와 분위기를 충분히 살리고 있다. 전체적인 구성에 있어서도 장의 구성이 다르며, 장에 따라 부분적인 첨삭이 가해져 여러 면에서 보완되었다.

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